(Français) Replantation 2012

L'année dernière, Quinta do Tedo a décidé de replanter 3,23 hectares avec les cépages traditionnels de Porto : Touriga nacional (43 %), Touriga Franca (43 %) et Sousão (14 %). Cette parcelle particulière, Frente da Quinta, sera complétement replantée et réaménagée en terrasses dont certaines le seront avec des murs en pierres. La première raison en est, contrairement à mon second blog traitant de la replantation d'une vigne à la fois (cf. le blog de Kay de Septembre 2009), que cette très vieille parcelle n’avait plus que quelques vieux ceps survivants. La seconde raison provient du fait que durant les  2 à 3 dernières années d'étés aux chaleurs torrides, lors desquelles nous avons voulu replanter des vignes suivant la tradition d'une à l’époque, elles n'ont pas pu survivre à la chaleur estivale dans un sol trop compact.

Rappelez-vous que notre sol est schisteux ; Nous n'avons pas eu suffisamment de précipitations pour réapprovisionner la nappe phréatique, indispensable à la période d'été, comme je l'ai expliqué dans un de mes précédents blogs (cf. le blog de Kay de Août 2009).

Comme vous pouvez le voir sur les photos, sans endommager les murs existants, nous utilisons du matériel adapté pour travailler en profondeur le sol et manutentionner les pierres d'une taille impressionnante qui serviront à d'autres murs en contrebas.

Un grand projet !

~Kay Bouchard (merci Patrick!)

 

Replanting 2012

Last year Quinta do Tedo decided to replant 3.23 hectares of different traditional Port varieties to include Touriga Nacional 43%, Touriga Franca (43%) and Sousão (14%).  This particular parcel, Frente da Quinta, will be fully replanted and relandscaped with terraces, including some stone wall terraces.

The 1st reason for this, in contrast to my second blog about replanting 1 vine at a time (see Kay’s Blog September 2009), is that this very old parcel had a very low % of surviving plants.  The 2nd reason is due to the last 2 to 3 years of very hot summer heat and the replanting of the vines, one at a time, as we have done before did not survive the summer heat with the soil that was too compact.

Remember our soil is schist; we were unable to have enough water infiltration to replenish the water table that is essential during the summer time, as explained in my previous blog (see Kay’s Blog August 2008).

As you can see in the photos, without damaging existing walls, we are using large equipment to deeply work the soil and to mechanically take the excessive large stones that will be used for other walls below.

A big project!

~Kay Bouchard

 

 

Aguardente et Beneficio dans la production du Porto

Deux mots portugais, essentiels et méritant une explication approfondie pour la compréhension de l'élaboration du Porto sont : Aguardente et Beneficio. Aguardente est l'alcool ajouté pour muter le moût et finaliser le Porto. Aguardente se compose de deux mots : agua (eau) et ardente (ardent). A 77 % d'alcool, c'est chaud et brûlant ! Obtenu par la distillation de vin blanc, incolore et inodore, il est approuvé et uniquement vendu par la commission de régulation du Porto, l'Institut des Vins du Douro et du Porto (IDVP).

Avant les vendanges, en août, l'IDVP accorde à chaque domaine "le Bénéficio", c.à.d. la quantité de raisins qui pourra êtretransformée en Porto par l'ajout de l'Aguardente, limitant ainsi la quantité de Porto que le domaine peut produire pour l'année donnée. La quantité annuelle de "Bénéficio" pour l'ensemble du commerce du Porto est calculée et basée sur les ventes des derniers 12 mois et sur l'inventaire des stocks de vins de Porto à Vila Nova de Gaia et dans l'appellation Douro. Cette "soupape de sécurité" par la régulation de la production de Porto représente un effort évitant un marché en dents de scie ; en effet, en années économiquement florissantes, le "Bénéficio" accordé est important, il est moindre dans la situation contraire.

Le "Beneficio" est basé sur la classification du domaine. Le "Cadastro" est le registre viticole officiel du Douro, avec une classification graduée de A à F, selon le terroir, la vigne et le climat. Les critères suivants influent énormément sur la classification : altitude, type de sol, exposition, inclinaison, variété des cépages, âge de la vigne, etc… Les classifications A et B, les plus prestigieuses, ont généralement la permission de transformer l'intégralité de leur production autorisée en Porto et celles de C à F suivant une échelle mobile décroissante. Les vignobles Quinta do Tedo, single quinta, sont fiers d'être classé A (équivalent de grand cru), la meilleure classification possible : situés au bord du Douro, plantés sur un sol schisteux assurant une croissance optimale des cépages, orientés plein soleil pour une maturation régulière, ayant une inclinaison escarpée pour un bon drainage, aux cépages adaptés et aux parcelles âgées de 15 à 75 ans.

Que le "Bénéficio" ait un tel rôle clé dans la production du Porto m'intrigue, Américaine habituée à un système économique de laisser-faire. Ces régulations et règles existent depuis des décades afin de maintenir la qualité et de contrôler les quantités sur le marché.

Voilà le résultat final, rien de mieux qu'un verre de Quinta do Tedo.

End of Year 2011

Dear readers,

As 2011 comes to an end I would like to wish you all a most wonderful end to 2011 as well as a new start and very fruitful 2012.  We toast to you the end of the year with a glass of Quinta do Tedo, and send you our warmest and best wishes.

Cheers!

~Kay Bouchard

 

Aguardente and benefício in port production

Two Portuguese words, pivotal in port production and well worth a more in-depth explanation, are aguardente and benefício. As explained in last month’s blog, aguardente is the added alcohol that fortifies grape must, and the end product is port.  Aguardente combines two decisive words: água (water) and ardente (fiery).  At 77% alcohol it is hot and fiery!  Distilled from white wine, and sourced on colorless and flavorless merit, it is approved by and sold only through port’s regulatory body, the Instituto dos Vinhos do Douro e do Porto (IDVP).

Pre-harvest August is when the IDVP issues to each grower the benefício, (translated its root word is benefit), the amount of grape must permitted by the IDVP that can be turned into port by fortifying with aguardente, limiting how much port the grower can produce for the given year.  Total annual benefício for the port trade is calculated based on sales in the last 12 months and the port wine inventory in Vila Nova de Gaia and in the Douro region.  Considered  “port's production-limiting safety valve”, in stronger economic years more benefício is granted and in weaker years less benefício is granted, in an effort to avoid a boom and bust sales pattern.

The benefício is based on the grower’s vineyard classification. The cadastro is the Douro’s official vineyard register with grading from A to F, based on land, vine and climate.  The following criteria strongly influence the rating: altitude, soil type, sun exposure, slope, grape varieties, vine age, etc. A and B grading, the most presitigious, are generally allowed to make their entire authorized production into port, and C to F less on a sliding scale.  Quinta do Tedo single quinta estate vineyards are proudly classified A, the highest rating possible: located on the Douro, schist soil for optimal port varietal growth, full sun exposure for even ripening, steep slopes for good drainage, suitable varietals and parcel age between 15 to 75 years.

That benefício would have such a key role in port production intrigues me, an American used to a laissez-faire economic system.  These respected rules and regulations exist since decades, to maintain the quality and control the quantity on the market.