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Life at Quinta do Tedo does slow down after the intense September harvest period, let's call it a brief pause! Nature also starts to unwind, colors change, plants move towards dormancy, into a restful mode to regain energy for the next growing season. Here are photos for your enjoyment.....
Douro harvest and port making mean foot treading.
We are firm believers that the soft methodic action of working the must by foot, that does not fully destruct the grape pit as would a harsher robotic approach, reigns in getting maximum extraction, color, and flavor and leads to a silkier, more complex, and superior port.
At Quinta do Tedo we receive requests from visitors and those booking to stay at our Eno-agroturismo guest rooms if they can participate in foot treading in the lagares, our open epoxy-lined cement tanks. Local folklore and color at its best, complete with feet stained purple for a couple of days after as a souvenir! Of course, you can participate, the more the merrier!
This year Vincent and I had a colorful (no pun intended) time foot treading with a dear Italian friend, whose son was working the harvest at our quinta. Together with a Brazilian couple, an Irish/German couple and winemaker’s son Pedro we foot treaded the night away. One doesn’t remain only in line formation for the 3 to 4 hours/night approx 3 to 4 days time period, that foot treading takes place, until we arrest the fermentation with alcohol to fortify the wine. We alternate with “games” in the lagares to make for entertaining and successful stomping, ensuring that the best port possible is born!
Here are some of our approaches to foot treading and cheers!
La vendange et l'élaboration du Porto signifient le foulage.
Nous sommes de fervents partisans de l'emploi de la méthode douce en travaillant le moût avec les pieds, méthode qui permet de ne pas écraser les pépins des grappes, comme le ferait une égrappeuse, apporte une meilleure extraction des couleurs et des parfums et conduit à l'obtention d'un Porto de bien meilleure qualité, plus soyeux et plus complexe.
A la Quinta do Tedo, nous recevons des demandes de visiteurs et de ceux qui séjournent dans nos chambres d'hôte d'oenotourisme pour savoir s'ils peuvent participer au foulage dans les lagares, cuves ouvertes en ciment recouvert d'époxy. Le folklore et la couleur locale à son apogée et les pieds pourpres pendant deux jours sont un vrai souvenir ! bien-sûr, vous pouvez y participer, plus vous êtes, meilleur c'est !
Mon mari, Vincent, pointe trois raisons pour le foulage :
1) Le mouvement vertical des jambes dans le moût délivre l'oxygène qui nourrit les levures, facilitant la fermentation.
2) La légère friction du pied sur le fond du lagare agit en désagrégeant lentement la peau et la pulpe des grappes, ce qui libère les flaveurs, tannins et couleurs dans le moût.
3) Le foulage évite d'écraser les pépins des grappes mais fait se dissoudre la fine peau de ces derniers ce qui facilite la libération des différents tannins et des composants de fruits rouges dans le moût. Un Porto de grande qualité dans l'élaboration.
Cette année Vincent et moi avons eu une période de foulage haute en couleurs (sans jeu de mot) avec une chere copine italienne, dont son fils faisait les vendanges dans notre Quinta. Ensemble accompagnés d'un couple de Brésiliens, d'un couple germano-irlandais et du fils de notre œnologue, Pedro, nous avons foulé toute la nuit. Chacun ne reste en formation en ligne que 3 à 4 heures par nuit pendant la période du foulage qui dure approximativement 3 à 4 jours, jusqu'à ce que nous arrêtions la fermentation par l'adjonction d'alcool qui fortifie le vin. Nous alternons des "jeux " dans les lagares pour assurer une bonne ambiance et un rythme de foulage dynamique afin de donner naissance au meilleur Porto possible !
Voici quelques étapes de notre pigeage et à votre santé !
Pour la commémoration de notre vingtième récolte à Quinta do Tedo, nous sommes entrain de préparer notre Tawny de 20 ans d'âge ; quelle meilleure façon de célébrer cette vie professionnelle débutée en 1992 !
Par définition de l'IVDP (Institut des vins de Porto) le Porto Tawny est un assemblage de Porto vieilli en fût de bois. Pour obtenir une concentration optimale, nous faisons vieillir notre Tawny "classique" dans des fûts de chêne français de 228 L / 60 gallons pendant 8 années, soit 2 années de plus que les 6 années requises. En plus de notre Tawny, nous avons un Tawny de 10 ans d'âge et dans un proche futur nous en aurons aussi un de 20 ans d'âge ; en considérant la définition du Porto sur une autre échelle, 12 ans de plus de concentration et de complexité ! L'aboutissement de ce Tawny est le résultat d'une série ininterrompue de dégustations. Des échantillons sont prélevés sur les barriques, avec une attention toute particulière portée sur la régularité de la température, car les variations de cette dernière affectent de façon significative les composants des flaveurs, le Porto ayant une teneur en alcool de 20°
Notre équipe d'œnologues, Jorge Alves et Hugo Fonseca assemblent les premières cuvées dans des éprouvettes, prenant des notes sur les proportions (répartitions) des assemblages, afin de déterminer la typicité que nous recherchons pour notre Tawny de 20 ans d'âge.
L'assemblage final sera redégusté à maintes reprises pendant des semaines pour s'assurer qu'il évoluera comme nous le désirons. Nos palais et nos aspirations peuvent aussi légèrement changer ou évoluer pendant cette phase de dégustations, jouant un rôle ultime dans le résultat final. Quand la "recette" de notre mélange est fixée, nous constituons notre assemblage final en respectant la quantité issue de chaque tonneau et ainsi naît notre Tawny de 20 ans d'âge.
Qu'est-ce qui fait que le Tawny de la Quinta do Tedo est un des leaders sur le marché ? Rappelez-vous qu'au Portugal, seulement 2% du Porto est destiné à être classé Vintage, LBV et 98 % en Ruby et Tawny ; la classification du vignoble s'étage de A à F (A étant la plus haute qualité). A la Quinta do Tedo, nos Vintage, LBV, Ruby et Tawny sont tous issus de grappes de vignobles classés A, l'équivalent d'un grand cru ; la qualité de nos raisins est exceptionnelle. Les grands domaines assemblent d'énormes volumes de Porto, quand nous, nous assemblons de petits volumes et pouvons ainsi dès le départ, obtenir un produit plus concentré.
Quel est le style de notre maison ? Jorge Alves répond "des Portos Tawny complexes, structurés et concentrés".
Voici les notes de Jorge concernant notre Tawny prêt à être commercialisé :
"Couleur : belle couleur brun-orangé.
Nez : vin de Porto très complexe, profond, parfums d'orange confite, noisette, figue sèche, curry, caramel au beurre, minéral, abricot sec, vanille ; très impressionnant.
Bouche : charpenté, concentré, doux, bonne structure, bien équilibré par une fraîche acidité et du moelleux ; texture soyeuse, long final avec des arômes de raisin, iode et prune sèche ".
Prêt pour un verre ? A vôtre santé et venez avec nous célébrer nos 20 ans à la Quinta do Tedo.
To commemorate our 20th harvest at Quinta do Tedo, we are preparing our 20-year Tawny; what better way to celebrate that we have been in business since 1992!
By definition of the IVDP (Insituto do Vinho do Porto) Tawny Port is a blend of wood-aged port. We do age our “regular” Tawny an extra 2 years for a total of 8 years istead of the required 6 years, in 228L/60 gal neutral French oak barrels for extra concentration. In addition to our Tawny, we have a 10-year Tawny and in the very near future we will also have a 20-year Tawny; taking the definition of Tawny to another level, an extra 12 years of concentration and complexity! Crafting this Tawny is the result of an ongoing series of line-up tastings. Barrel samples are taken, with particular importance placed on the temperature being the same, as port is 20% alc/vol, and temperature variation significantly affects flavor components.
Our winemaking team Jorge Alves and Hugo Fonseca assemble first blends in beakers, taking notes of blending ratios, to determine the character that we are looking for in our 20-year Tawny.
The final blend will be retasted over the course of several weeks to assure that this blend will evolve as we would like. Our palates and perspectives can also slightly change/evolve over the course of retasting, ultimately playing a role in our final blend. When our Tawny « recipe » blend is determined we make the final blend, respecting the quantity from each barrel and our 20-year Tawny is born!
What makes Quinta do Tedo’s Tawny stand out in the market place? Remember that in Portugal only 2% of port is destined to become Vintage or LBV, the remaining 98% is made into Ruby and Tawny; vineyard classification can be from A to F (A being of highest quality). At Quinta do Tedo our Vintage, LBV, Ruby and Tawny are all made with classification A grapes, equivalent to a Grand Cru; our grape quality is already outstanding. Larger wineries blend enormous port volumes to make a Tawny, we start with a smaller volume and can make something that from the starting point is more concentrated.
What is our house style? Jorge Alves responds « complex, structured and concentrated Tawny Ports ».
Here are Jorge’s notes for our 20-year Tawny to be released:
“Color: Beautiful brown orange color.
Nose: Very complex Port wine, deep, flavors of orange confit, hazelnuts, dried figs, curry, toffee, mineral, dried apricot, vanilla; very impressive.
Mouth: Full bodied, concentrated, sweet, good structure, well balanced by the fresh acidity and the sweetness; silky texture, long finish with aromas of raisin, iodine and dried plums.”
Ready for a glass? Cheers and please celebrate with us our 20 years at Quinta do Tedo!
