Essential Label Explanations

If you look at the fine print of our front labels, to include Ruby, Fine Tawny, Finest Reserve, LBV and Vintage you will find flanking either side, 2 symbols – a blazon to the left and a bear to the right.  I’ll bet that you do not know what each represents, that when examined more closely could not be more different.

For your information when we first designed our original Quinta do Tedo label in 1992, using the quinta’s exisiting buildings at that time as inspiration was not possible, as the place was in complete disrepair.  We decided to create a logo – using the migratory bird oenanthe leucura that sings her song from spring through fall at the quinta. Tedo is the name of the river that borders our property, together with Douro, hence the name Quinta do Tedo.  We wanted to also connect ourselves, with divergent backgrounds, to the label….

Getting back to the 2 symbols…on the left is the Burgundy blazon, the region from where Vincent’s family comes.  The blazon dates back to 1363.  This historical period was the beginning of the glorious age of the Dukes of Burgundy (1364 – 1477), when the Duchy of Burgundy challenged the power of France.  To go even further back in time to the 1100s, it was Henri, son of Henri, Duke of Burgundy, who was given the title of Count of Portugal, after fighting in the wars against the Moors on the Iberian peninsula. As gratuitude for his involvement in pushing back the Moors, he was given the hand in marriage to King Alfonso VI of Castille and Leon's daughter, Theresa, who was Countess of Portugal.  As part of her dowry was included the County of Portugal, that became Portugal. Their son, Alfonso Henriques, became King of Portugal in 1139.  The Burgundians do get around.

On the label's right side is a bear; being Californian, I do not have a blazon symbolizing the state.  Vincent and I had to scratch our heads as to what to use to represent my birthplace. What better symbol than the California grizzly (Ursus arctos californicus), the official state animal.  An extinct subspecies of the grizzly, the bear is a very large North American brown bear.  The bear was first designed on a flag and flown during the Bear Flag Revolt in Sonoma in 1846, and became the official state animal in 1953.  Quite a different time frame of 60 years for the California state animal, the bear, vs. the 750 years of the Burgundy blazon. California’s official state animal was modeled on the last wild Californian grizzly bear in captivity, with a rather interesting story in itself.  Named Monarch, the bear was captured in 1889 by Allen Kelley, hired to do so by his famous boss William Randolph Hearst, owner of many publications to include at the time the San Francisco Examiner newspaper.  Monarch was a much-loved animal at the San Francisco Zoo for 22 years, and it is said that revered Monarch remains even today symbolic of the heart and soul of Californians.

There is 1 connection between the blazon, the bear and Quinta do Tedo: all represent strength and determination, cheers~

Explications essentielles de notre étiquette

Si vous regardez le visuel de nos étiquettes de corps que vous trouvez sur Ruby, Fine Tawny, Finest Reserve et Vintage, vous trouverez 2 symboles qui la flanquent de chaque côté – un blason à gauche et un ours à droite. Je parie que vous ne savez pas ce que chacun représente qui examinés de plus près ne peuvent pas être plus dissemblables. Pour votre information, lorsque nous avons au début conçu la première étiquette de Quinta do Tedo en 1992, il ne fut pas possible d’utiliser comme inspiration les bâtiments existants de la quinta de l’époque, vu le complet délabrement de l’endroit. Nous avons décidé de créer un logo en se servant de l’oiseau migratoire, l’Oenanthe leucura (le Traquet rieur), qui pousse son chant du printemps à l’automne à la quinta. Tedo est le nom de la rivière qui borde notre propriété, couplé à Douro d’où le nom Quinta do Tedo. Nous avons voulu, de par nos origines différentes, nous rejoindre sur l’étiquette…

Pour revenir aux 2 symboles… sur la gauche se trouve le blason de la Bourgogne, région d’où est originaire la famille de Vincent. Le blason date de 1363. Cette période historique fut le début du règne glorieux des Ducs de Bourgogne (1364 – 1477) quand le Duché de Bourgogne défiait la puissance du royaume de France. Pour remonter davantage le temps au XIème siècle, c’est à Henri, fils d’Henri, Comte de Bourgogne, à qui fût attribué le titre de Comte du Portugal, après avoir combattu dans les guerres contre les Maures sur la péninsule ibérique. En reconnaissance de son engagement d’avoir repoussé les Maures, il lui fut donné en mariage la main de Theresa, fille du roi Alphonse VI de Castille et Léon, qui était Comtesse du Portugal. Le Comté du Portugal, inclus comme élément de sa dote, devint le Portugal. Leur fils, Alphonso Henriques, devint Roi du Portugal en 1139. Les Bourguignons circulent.

Sur le côté droit de l’étiquette se trouve un ours ; en tant que Californienne, je n’ai pas de blason, symbolisant l’Etat. Vincent et moi avons dû nous creuser la tête pour trouver quoi utiliser qui représente mon lieu de naissance. Quel meilleur symbole que le grizzli de Californie (Ursus arctos californicus), l’animal officiel de l’Etat. Une sous-espèce éteinte du grizzli, l’ours est un très grand ours brun nord Américain. L’ours qui deviendra l’animal officiel de l’Etat en 1953, a été dessiné au début sur un drapeau qui flotta durant la révolte du drapeau à l’ours dans la ville de Sonoma en 1846. Un contexte historique totalement différent entre l’ours et ses 60 années d’existence, contre les 750 années du blason de Bourgogne. L’animal officiel de l’Etat de Californie a été modelé d’après le dernier ours grizzly sauvage californien en captivité, d’après une histoire plutôt intéressante en elle-même. Appelé Monarch, l’ours a été capturé en 1889 par Allen Kelley, recruté dans ce but par son célèbre patron William Randolph Hearst, propriétaire de nombreuses publications qui comprenaient à l’époque le journal San Francisco Examiner. Monarch a été l’animal le plus aimé du zoo pendant 22 ans, et il est dit que le vénéré Monarch reste, même aujourd’hui, symbolique du cœur et de l’âme des Californiens.

Il y a un lien commun entre le blason, l’ours et Quinta do Tedo : tous représentent force et détermination.

5 Reasons to come to Quinta do Tedo for the harvest

#1 Where else can you find such a great group of foot traders?!

#2 Our food served is the best around.

#3 We have 5 beautiful rooms in our Agroturismo, to fall into bed when your feet are tired.

#4 Lots to do around Quinta do Tedo during the day.

#5 Quinta do Tedo Port = Party Nectar!

5 raisons pour venir faire les vendanges à Quinta do Tedo

# 1 Le pigeage dans le lagar est le must, où d’autre pouvez-vous faire ça ?

# 2 Notre nourriture rendra votre ventre heureux et vous aidera à travailler toute la journée.

# 3 Nous avons dans notre domaine oenotouristique des chambres dans lesquelles vous pouvez vous héberger.

# 4 Vous pouvez également explorer la région.

#5 Porto Quinta do Tedo = le parfait nectar des fêtes!

~Kay

Les prévisions pour les vendanges 2013

Nous sommes fin prêts pour les vendanges, démarrant une semaine plus tard - 8/10 septembre – que les années précédentes. Quelle est la raison de ce début plus tardif ?

Les vendanges démarrent quand les grappes sont mûres. Jorge me dit qu’après les mois chauds de l’été : juin, juillet et la première moitié d’août, une période fraîche a sévi dans la seconde moitié d’août. Des températures maxi et des températures diurnes et nocturnes, en moyenne plus basses, ont affecté la dernière étape de maturation des grappes. Une période d’attente : les prélèvements d’échantillons de raisins ont lieu plus fréquemment ; les grappes deviennent plus foncées, la peau plus souple, les grumes gonflent, se détachent plus facilement et sont de plus en plus sucrées. Elles tournent du vert au brun. Des échantillons de grains de raisin sont prélevés manuellement de différents endroits de chaque parcelle, puis dégustés et analysés au laboratoire. En fonction de l’âge, de l’exposition et de la maturité des parcelles, les raisins sont sélectionnés pour devenir du Porto ou du Douro DOC. Quand le ratio optimal entre le sucre, l’acidité et le Ph est atteint, la récolte débute. Selon Jorge, les 2 dernières semaines d’août sont aussi importantes que la période de floraison et la récolte actuelle.

Cette année se démarque. En observant les bulletins climatiques mensuels délivrés par ADVID, l’association viticole de la région du Douro, de janvier à juillet 2013 (celui du mois d’août sort à la fin du mois, par conséquent absent de ce blog), les températures mensuelles de cette période sont en moyenne d’au moins 1 à 2 C° (1.5 – 3 F°) plus fraîches que celles des 30 dernières années ! Un changement significatif qui a retardé la phase de maturation. Couplées à une humidité inhabituelle en mars qui a affecté la floraison et la véraison, les vendanges débuteront plus tard que d’habitude. (Oh, sans mentionner les parcelles replantées en 2012 et les pans entiers de murs qui s’écroulèrent pendant les journées de pluies ininterrompues de mars et reconstruits au cours de l’été !).

Finalement, la décision de démarrer les vendanges est fondée sur la dégustation et le jugement individuel guidés par des critères scientifiques de mesures. Je suis absolument sûre que Jorge et Hugo prendront la bonne décision quant à la date de début des vendanges.

Pour votre information, selon Jorge :

-       La quantité de raisins – plus ou moins celle de la vendange de 2012.

-       La qualité des raisins – se présente très bonne.

-       La maturité des raisins – 11, 5 à 12, 5 en potentiel d’alcool

-       Le foulage du Porto – du 8 au 12 septembre – nous vous attendons pour nous rejoindre !

Voici quelques photos présentant les préparatifs des vendanges.

Harvest Forecast 2013

We are gearing up for the harvest: starting a week later, 8/10 September, than in previous years.  What is the reason for a later start?

The harvest starts when the grapes are ripe.  Jorge tells me that after the hot summer months of June, July and the first half of August, a general cooling period kicks in during the second half of August.  Lower maximum temperatures and lower average day and night temperatures trigger the final stretch for grape ripeness.  A waiting period: grape sampling occurs with increased frequency; the clusters turn darker in color, the skin softens, the grapes become plump and detach from the cluster more easily and taste sweeter and sweeter.  The seeds turn from green to brown. Grape "berry" samples from various parts of each parcel are hand picked, then tasted and then analyzed in the lab. Depending on the parcel's age, exposure and maturity the grapes are selected to become Porto or Douro DOC.  When the optimal ratio between sugar, acid and ph results the harvest starts.  According to Jorge, the last 2 weeks of August are as important as the flowering time and the actual harvest.

This year stands out.  Looking at monthly climatic bulletins put out by ADVID, Douro Region’s Viticultural Association, from January to July 2013 (August’s comes out end of month, so is not part of this blog), January to July monthly temperatures are between a full 1 to 2 C*  (1.5 – 3 * F) on average cooler than in the last 30 years!  A significant change that slows down the ripening period.  Coupled with an unusually wet March that affected flowering and veraison, the harvest will start later than usual. (Oh, not to mention the 2012 replanted parcel with sections of walls that collapsed during the days of non-stop rain in March, that have been rebuilt over the summer!)

Ultimately the decision of when to start the harvest is based on taste and individual judgement, guided by scientific criteria measures. I am very confident that Jorge and Hugo will make the right decision for when the harvest begins!

For your information, according to Jorge:

grape quantity  - more or less the 2012 harvest

grape quality - shows very good

ripeness of grapes : 11,5 - 12,5 potential alcohol

foot treading for port- 8-12 September – we await you to join us!

Here are some photos documenting harvest prep: