Awaiting Spring

Seems like the Douro has experienced a very wet and cold winter, or perhaps it is the longing for the longer days and inevitably warmer and sunnier weather of Spring to come.  Looking at ADVID's climatic report (Douro wine region's monthly viticultural report) this year's rainy season, from October to March, is thus far an average year, actually 1 or 2 degrees C warmer than usual and for a 30-year average this year's rainfall is right on.  A couple of years ago I wrote in this monthly blog of the extreme drought the Douro was experiencing; this year I will not write of a lack of precipitation.  Since our vineyards are traditionally terraced, I note at this time of the year the number of walls that have fallen, always a challenge here.  Considering that we have more than 4 kilometers/2.4 miles in walls the overall damage is minimal.  Life chugs on, and in a few weeks we will have vineyard bud break, wildflowers will create a riot of color and Spring will arrive!

As always, cheers! ~ Kay

Porto - a proud Great Wine Capitals city

Planning a trip to a wine region and looking for quality tips?  I have a lead for you.  Great Wine Capitals  www.greatwinecapitals.com is a network of 10 major global cities in both northern and southern hemispheres, sharing a key asset: their internationally renowned wine regions. A wine lover’s mind travels when reading the list -  Bilbao/Rioja, Bordeaux, Cape Town/Cape Winelands, Christchurch/South Island,  Firenze, Mainz/Reinhessen, Mendoza, Porto, San Francisco/Napa Valley and Valparaiso/Casablanca Valley.

I have looked at each wine region online at the above website and, having traveled professionally to most of these renowned wine regions, I trust this site’s integrity.  Next trip to a beautiful and prestigious wine region, close to cultured destination cities, Great Wine Capitals is an reference bar none to get to the core of where to stay, which wineries to visit, where to eat, and which wines to try. Wine tourism is such a lovely way to travel.

Founded in 1999, an intiative of Bordeaux’s Chamber of Commerce during the world’s most important wine trade show, Vinexpo, the regions’ names are associated with excellence in quality wine production, diversified tourism and best practices in sustainable agriculture, education and industry promotion.  Great Wine Capitals offers a vehicle for these wine regions to collaborate, exchanging ideas and promoting programs, all with a common end goal, to make wine tourism an ever-developing quality experience.

Annually a “Best of Wine Tourism” competition is held for each region, awarding businesses in each member region that have distinguished themselves in terms of the excellence of their facilities and delivering quality experiences to visitors in various categories. Awards are given for accommodation, sustainable wine tourism practices, wine tourism services, wine tourism restaurants, architecture and landscape, art and culture and innovative wine toursim experiences.  500 properties have received awards over the past 10 years from over 3400 nominees.  We are proud to announce that Porto’s Wine Tourism Services 2014 was awarded to Quinta do Tedo.  Thank you Great Wine Capitals.

For Valentine’s Day weekend that is approaching, come tour and taste at Quinta do Tedo.  Mention Great Wine Capitals the days of 14/15/and 16 February and  we will do the rest - a flute of chilled Quinta do Tedo Porto Rose’ adorned with festive red fruit, paired with a homemade dessert, for all wine lovers! By the way, the city of Porto is offering many specials for this lover's holiday, take a look at http://recursos.visitporto.travel/oportunidades/SValentim2014OP_PT.pdf.  Quinta do Tedo is on pg 34 the last time I looked.

Lastly, please go to www.greatwinecapitals.com > Discover Award Winners > Quinta do Tedo and check the box “like”, much appreciated! 

Porto - une fière ville de Great Wine Capitals

Planifier un voyage dans une région viticole et chercher les bons « coups » ? J’ai un « tuyau » pour vous. Les grandes capitales du vin www.greatwinecapitals.com est un réseau des 10 principales villes sur les deux hémisphères, nord et sud, partageant un point commun : leur région viticole reconnue mondialement ! L’esprit d’un amateur de vins voyage à la lecture de la liste : Bilbao/ Rioja, Bordeaux, le Cap/Afrique du sud, Christchurch/Nouvelle Zélande, Florence, Mayence/Reinhessen, Mendoza, Porto, San Francisco/Napa Vallée et Valparaiso/Casablanca Vallée. J’ai regardé chaque région directement sur le site ci-dessus et ayant eu l’occasion de voyager, pour des raisons professionnelles, dans la plupart de ces régions viticoles renommées, je fais confiance au sérieux de ce site. Un prochain voyage vers une magnifique et prestigieuse région viticole, près de villes aux richesses culturelles, les grandes capitales du vin est une référence pour savoir où aller, que visiter, où manger et quels vins déguster. Le tourisme vinicole est une si belle façon de voyager.

Fondé en 1999, d’une initiative de la chambre de commerce de Bordeaux, pendant le plus important salon mondial des vins, Vinexpo, les noms des régions sont associés à l’excellence pour la production de vin de qualité, à un tourisme diversifié, et aux meilleures pratiques environnementales dans la promotion de  l’agriculture, de l’éducation et de l’industrie. Great Wine Capitals offre pour ces régions vinicoles un vecteur de collaboration, d’échanges d’idées, et de promotion de programmes, possédant toutes en commun le même but final, celui de faire du tourisme vinicole une expérience de qualité sans-cesse en développement.

Chaque année le concours du « meilleur en Oenotourisme » se tient dans chaque région, récompensant les entreprises de chaque région membre qui se sont elles-mêmes distinguées en termes d’excellence pour la prestation de leur accueil et pour la qualité du partage d’expériences avec les visiteurs, dans différentes catégories.

Des récompenses sont attribuées pour l’hébergement, les pratiques environnementales, les services, les restaurants, l’architecture, les paysages, et les expériences innovantes, en oenotourisme. 500 propriétés parmi plus de 3400 nominées, ont reçu des prix lors des dix dernières années. Nous sommes fiers d’annoncer que le prix 2014, pour les services oenotouristiques dans la région du  Porto, a été attribué à Quinta do Tedo ! Merci à Great Wine Capitals.

Le week-end de la Saint Valentin approchant, venez visiter et déguster à Quinta do Tedo. Annoncez Great Wine Capitals et nous ferons le reste : un verre de Porto rosé bien frais de Quinta do Tedo, au fruité de baies rouges, accompagné d’un dessert fait maison par notre cuisinier. Si vous aimez cet article, allez sur le site www.greatwinecapitals ˃, découvrez les médaillés ˃ Quinta do Tedo et regarder la boîte « j’aime » très appréciée.

Boas festas~

Wishing all my blog followers a heartfelt cheer for the holiday season.  Here is to a glass of Quinta do Tedo...

Boas festas from all, Kay

Partager Thanksgiving en Italie avec des amis et…Porto

En Toscane, Italie, où nous vivons quand nous ne sommes pas au Portugal, j’ai un sympathique groupe d’amis venant du monde entier. Surprise et touchée par leur réelle curiosité « d’expérimenter » Thanksgiving (en Italie) j’ai apprécié de partager cette tradition avec d’autres cultures. Cette tradition américaine des pèlerins aux U.S.A et canadienne des explorateurs français de Champlain, crée pour remerciements d’une récolte abondante, remonte aux années 1600. Maintenant, je dois admettre que dans un premier temps j’ai trouvé même idiot d’essayer de créer un jour de vacances dans un pays qui n’a rien à faire de Thanksgiving, pourtant l’intérêt et l’enthousiasme montrés par mon entourage et d’autres (par exemple : le vénéré boucher italien qui me demande comment une Américaine prépare la dinde et la farce et le … ou bien l’épicier qui me demande comment préparer la tarte à la citrouille en me montrant un énorme zucca (courge) ou squash, dur à couper comme du béton) m’y ont convaincu. Partager Thanksgiving dans un pays qui m’a accueilli pendant des années, c’est ma façon de dire « merci ». La compréhension culturelle ne peut jamais être assez promue ; quelle meilleure manière que de donner, partager et tendre. Chaque petit rien compte, eh ?

Ce Thanksgiving fut célébré dimanche 24 novembre, quelques jours avant le jour officiel. Tous se sont délectés d’une dinde rôtie de 8 kgs/17 lbs arrosée avec amour d’un Porto Tawny et de jus d’orange, d’une sauce au jus de viande au Porto, d’une farce d’influence italienne aux artichauts et parmigiano (parmesan), de patates douces sautées avec du gingembre râpé et glaçage à l’orange, d’une délicieuse purée de pommes de terre Julia, d’oignons et choux de Bruxelles dans une sauce crème à la moutarde, de sauce à la canneberge, d’une salade colorée de trévise, endive et grenade, de petits pains à la graine de pavots fondant dans la bouche. Des desserts composés de pommes, noix (pas de Pécan disponibles), tartes à la citrouille avec des ohhhs ! Et des ahhhs ! De la part de nos invités lors de leur départ.

Le Porto, le vin et l’huile d’olive de Quinta do Tedo ont été amplement appréciés, dans les plats ou en accompagnement du repas – notre Savedra Grande Reserva Douro DOC 2007 suivi d’un Cabernet Sauvignon Napa Valley 1998 de chez Beringer se mariant magnifiquement au plat principal et notre Porto Vintage 2000, parfait pour les desserts.

Je penserai à tous ceux qui vont célébrer Thanksgiving demain, dans l’espoir qu’il y aura de la nourriture sur toutes les tables. Le meilleur, est d’avoir à partager avec d’autres une bouteille de Porto Quinta do Tedo et de notre vin Douro DOC ornant la table, en amoureuse compagnie, remerciant pour tout ce que nous avons.

En agréable compagnie, nous célébrons ce jour spécial – mousseux Vertice avec les hors d’œuvres à l’extérieur, Grande Reserva 2007 suivi du Cabernet Napa Vallée de chez Beringer et un Porto Vintage 2000 parfaitement vieilli pour les desserts… magnifique pour ce que nous avons –

Early Thanksgiving in Italy with Port, of course!

I have a lovely group of friends from all over the world in Tuscany, Italy, where we live when not in Portugal. Surprised and touched by their genuine curiosity to "experience" Thanksgiving (in Italy!) I have enjoyed sharing this tradition with other cultures.  This American and Canadian tradition dates back to the 1600s, by  the  Pilgrims in the US and the French explorer de Champlain in Canada, and is based on giving thanks for the harvest's bounty.  Now I must admit that at first I found it silly to even try to recreate a holiday in a country that has nothing to do with Thanksgiving, yet the enthusiasm and interest shown by my peer group and others (eg the revered Italian butcher who asks me how an American prepares the turkey, and the stuffing and the....or the greengrocer who asks me how to prepare the pumpkin pie as he shows me an enormous zucca or squash, hard as a brick to cut!) have won me over.  By sharing Thanksgiving in a country that has welcomed me for years, it is also my way to say "thanks".   Cultural understanding can never be promoted enough, what better way than giving, sharing and reaching out.  Every little bit counts, eh? This Thanksgiving was celebrated on Sunday November 24, days before the actual holiday.  A 8 kg/17 lb roasted turkey basted lovingly with Tawny port and orange juice, gravy spiked with Tawny port, Italian-influenced artichoke and Parmiggiano stuffing, roasted yams with a grated ginger and orange glaze, Julia's delicious mashed potatoes, onions and brussel sprouts in a creamed mustard sauce, cranberry sauce, colorful radicchio/endive/pomegranite salad and melt-in-your mouth poppy seed rolls were enjoyed by all.  Desserts included apple, walnut (pecans not to be found) and pumpkin pies with ohhhs! and ahhhs! from our guests as they disappeared.

Quinta do Tedo port, wine and olive oil were amply enjoyed, in the prepared dishes and during the meal - our Savedra Grande Reserva Douro DOC 2007 followed by Beringer Cabernet Sauvignon Napa Valley 1998 paired beautifully with the main course and our Vintage Port 2000 was a perfect match for the desserts.

I'll be thinking of all who will celebrate Thanksgiving tomorrow,  hopeful that there will food on the table for all.  All the better if a bottle of Quinta do Tedo Port and our Douro DOC adorn the table, to be shared with others in loving company, giving thanks for all that we have.