J'adore cette période de l'année à la Quinta. Le paysage est verdoyant et doux à l'œil ! Le bourdonnement des travaux en cours dans les vignes - le cheval Tedo et Filipe labourent entre les rangs de vigne, les sarments de vigne taillés brûlent en petits tas autour de la propriété, une nouvelle parcelle subit une préparation et les sarcloirs tintent tout en travaillant le sol rocheux de schiste. Du matin au soir, on entend le chant des oiseaux. Bientôt, nos vignes en sommeil reprendront vie au printemps.
Le schiste est l'épine dorsale de la viticulture de la vallée du Douro : les pentes abruptes de schiste deviennent les murs de roche sèche qui soutiennent les vignes, et le schiste friable s'effrite dans le sol de schiste poudreux dans lequel les vignes s'épanouissent.
Roche métamorphique semblable à l'ardoise, poussée au-dessus de la surface de la terre par une chaleur intense pendant des millions d'années, le schiste crée le paysage spectaculaire et intensément beau qui est particulier à la vallée du Douro. Il y a des centaines d'années, l'homme a minutieusement transporté et empilé à la main les roches de schiste pour en faire de la roche sèche.
À la Quinta do Tedo, nous avons en tout plus de 4 kms/2.4 miles de parois rocheuses sèches, et chaque printemps, notre équipe de vignerons restaure les parties qui sont tombées à la suite de périodes de pluie intense. La profondeur moyenne de nos murs est de 1,5 m / 4 pieds. Ces murs supportent les 25 cm de terre de surface qui retiennent l'humidité, et sous cette dernière se trouvent les strates verticales de la roche mère ; les racines des vignes pénètrent dans les fissures, parfois jusqu'à 5 m, pour trouver en profondeur l'humidité nécessaire à la survie des mois d'été arides et chauds d’une température d’environ 49° C + / 105° F voir plus.
Le schiste, riche en nutriments et retenant l'humidité, se présente sous une autre forme - le sol pour produire de faibles rendements de petits raisins à peau épaisse et au goût intense qui sont transformés en nos Portos et vins Douro DOC de classe mondiale.
Saudé