A Quinta do Tedo, nous utilisons des bouchons en liège. Ils proviennent du Quercus suber- aka chêne-liège, qui pousse dans les pays du sud du bassin méditerranéen. Cet arbre possède une unique couche d’écorce externe plus épaisse, constituée de cellules résistantes à l’eau qui séparent l’écorce externe de la délicate couche interne. Rouge-feu, résistante à la temperature et à l’eau, la couche externe résiste aux fluctuations de températures, aux fréquentes sécheresses et aux incendies; elle est aussi un matériaux qui bouche idéalement les bouteilles de vin.
La levée du liège (démasclage) du tronc de l’arbre, sous forme de planches, est effectuée manuellement à l’aide d’une hache à long manche. Cette opération d’écorchage se déroule à l’époque de l’année pendant laquelle la température se réchauffe, habituellement entre la fin du printemps et le début de l’été. A cette époque, les arbres “transpirent” et la couche externe peut être levée.
La levée du liège (démasclage) du tronc de l’arbre, sous forme de planches, est effectuée manuellement à l’aide d’une hache à long manche. Cette opération d’écorchage se déroule à l’époque de l’année pendant laquelle la température se réchauffe, habituellement entre la fin du printemps et le début de l’été. A cette époque, les arbres “transpirent” et la couche externe peut être levée.
Plus la couche est épaisse, meilleure est la qualité du liège. Débarrassées de leur écorce, les planches de liège sont bouillies dans de l’eau chaude afin de ranimer l’élasticité des fibres, et les bouchons de liège sont découpés à la forme mécaniquement.
Le Portugal produit environ 75% du liège mondial, entièrement durable, car la couche de liège se reconstitue naturellement tous les 8 à 13 ans. La majorité des suberaies (forêts de chênes-lièges) au Portugal est située dans la partie méridionale de la région Alentejo. Une plus petite partie de chênes-lièges se trouve dans la vallée du Douro, ainsi qu’en bordure de la rivière Tedo.