(Français) Replantation, point N° 4

Nos 15.000 bébés ceps sont plantés depuis la fin du mois d'avril. Les dernières précipitations ont donné un petit répit à la sécheresse de cette année, mais avec bien moins de centimètres de pluie, depuis novembre, (26 cm contre en moyenne 43 cm) nous aurons besoin d'irriguer manuellement ces plants vulnérables !

L'irrigation, 2 fois par semaine, débutera à la fin de cette semaine, à raison de 10 litres d'eau par cep, aux premières heures de la matinée avant que la chaleur ne sévisse. Heureusement, nous pouvons pomper l'eau de la rivière Tedo, jusqu'à ce que les plants soient enracinés ou pendant 3 années. Le sol s'est bien stabilisé depuis le dernier glissement de terrain et nous finissons la reconstruction des 695 mètres (2280 pieds) de murs, ce qui représente un dur travail !

L'un dans l'autre, un sacré projet : nous aurons replanté approximativement 1/4 des surfaces de Savedra et de Frente da Quinta.

La sécheresse et les basses températures du printemps auront comme incidence de repousser cette année la date des prochaines vendanges au 10/15 septembre. Elles commençaient ces dernières années dans les premiers jours de septembre.

Replanting Pt 4

Our 15,000 baby grape vines are planted since the end of April.  Recent rainfall has given a brief respite to this year’s drought conditions, but with the substantially fewer centimeters of rainfall since November, (26 cm vs “average” 43cm) we will need to irrigate to establish the vulnerable plants, by hand!

Irrigation will begin at the end of this week, 10 liters of water per plant 2x/week in the early morning hours before the heat sets in.  Luckily we can pump water from the Tedo river for this irrigation, until the plants are established or up to 3 years.The soil has settled since last fall’s earth movement and we are currently finishing up wall restoration that is very labor intensive, as we have 695 meters (2280 feet) of walls to restore!

All in all, a major project: approximately ¼ of parcels Savedra and Frente da Quinta have been replanted.

Due to dryness and to the cooler temperatures this spring, harvest will start later this year – 10/15 September instead of recent years closer to the beginning of September.

(Français) Parcourir Porto avec des chaussures confortables…

Il est impossible, dans un seul blog, de couvrir l'ensemble des offres touristiques de la ville de Porto ; elle est la seconde plus importante ville du Portugal avec environ 250.000 habitants, s'étendant sur plusieurs collines, le long du Douro et de l'océan Atlantique. Je vais par conséquent m'y risquer et vous confier comment je pourrais passer une agréable journée dans cette ville, à pied ! Vous pouvez marcher n'importe où, à la campagne ou en ville, tout ce dont vous avez besoin, c'est d'une confortable paire de chaussures. En fait, marcher est l'une de mes 3 addictions, avec le vin de Porto et le café. Imaginez que vous disposiez de cinq bonnes heures, d'une belle journée ensoleillée, par un temps agréable, phénomène coutumier à Porto et suivez sur 6 kilomètres ce parcours majoritairement pédestre.

Le "Giant Anemone"

Partez du bord de l'Atlantique par l'avenue de Boavista (Avenida da Boavista) ; Là se trouve ma sculpture favorite, appelée "Giant Anemone" (50 m X 50 m / 150 feet X 150 feet) du sculpteur américain Janet Echelman. Un imposant filet honorant les métiers de la pêche, ressemblant à une anémone, ondulant et se gonflant dans la brise, aérienne et gracieuse et si originale. En arrière plan se trouve l'Atlantique ; vous y verrez peut-être des surfeurs, cette plage étant réputée pour être un bon spot.

Le Château Castelo de Queijo

Passez devant l'un des célèbres monuments Castelo do Queijo, traduit "le château du fromage", nommé ainsi car perché sur une colline rocheuse en forme de fromage. Entouré d'un fossé, de tour de guet en corbeaux à chaque angle, le château est impressionnant. De l'autre côté de la rotonde, se situe l'aquarium marin et l'entrée ouest du grand parc municipal.

La promenade se poursuit vers le sud en direction des amoureux de la plage Foz, un des 15 districts de Porto appelés arrondissements, qui marchent, courent, font du vélo et du roller, remontant et descendant les allées piétonnières. Des plages rocheuses aux recoins sablonneux, des cafés en plein air et des restaurants y abondent. Mes favoris sont :

Dessin sur le gateaux au chocolat de Tavi

Tavi Confeitaria da Foz – d'excellentes viennoiseries et des repas légers (même des sushis) et des places assises avec vue sur l'Atlantique ; parfait pour lire un journal, faire une pause lecture et prendre un café.

Rua da Senhora da Luz 363, Foz www.tavi.pt

Praia da Luz – service toute la journée, du petit-déjeuner au dîner – Laissez-vous enthousiasmer par la vue sur l'Atlantique, dans cet endroit très branché, et prenez des sandwiches, du poisson frais et un menu varié.

Avenida Brasil, Foz, +351 22 6173234 www.praiadaluz.pt

Une jolie vue inspire un bon repas

Shis Restaurante – vue fantastique sur l'océan Atlantique, agrémentée d'une excellente nourriture très fraîche, d'une présentation impeccable, d'un service très professionnel et d'une cuisine portugaise et internationale qui en font une adresse très spéciale.

Rua Coronel Raul Peres, Foz, 22 6189593 www.shisrestaurente.com

A Capoeira Restaurante – petit et typique ; cuisine locale portugaise.

Esplanada do Castelo 63 / Foz, 226 181 589 (pas de site internet).

Elegant Hotel Boa-Vista, un établissement âgé de 150 ans, peint dans un jaune pastel joyeux, qui se situe à quelques portes de l'avenue Capoeira, de l'autre côté du fort du 16^ème siècle S. Joao et du charmant jardin Passeio Alegre. J'aime particulièrement cet hôtel permettant de voir l'embouchure du Douro dans l'océan, depuis la piscine située sur le toit.

Hotel Boa Vista, Esplanada do Castelo, 58, Foz 226 173 818 www.hotelboavista.com

Il est impressionnant d'imaginer combien de bateaux, chargés lourdement des traditionnels pipas (tonneaux), ont fait dans les 300 dernières années, leur entrée dans l'Atlantique à l'embouchure du Douro. L'allée piétonnière bordée d'arbres traverse différents arrondissements le long du Douro ; des bateaux de pêche sont à quai, des pêcheurs réparent des filets, la culture du café est répandue. De l'autre côté du Douro, Vila Nova de Gaia, place des fameux chais de porto qui possédaient l'exclusivité de faire vieillir le porto. Des ponts, chefs d'œuvre impressionnants de l'architecture civile, enjambent la rivière.

La rue monte vers Sessenta Setenta

Les deux côtés de la route sont flanqués de restaurants et le Museu do Vinho do Douro (Musée des vins du Douro) qui bien-sûr vaut la visite, se présente sur la gauche. Plus loin sur la gauche, Rua do Monchique monte vers l'un de mes restaurants favoris, Sessanta Setanta, où j'ai mangé mon meilleur plat de morue (confère mon blog 2/10).

Si vous commencez à vous sentir fatigué, montez dans le tram de Porto, une tranche du passé, aux panneaux intérieurs en bois et aux sièges en cuir. La Rua do Ouro (la route de l'or que le Douro traduit en "rivière de l'or), passe devant des bâtisses aux façades en tuiles colorées, celles qui ont été restaurées récemment avec une touche de modernité et celles qui sont complétement délabrées, tout comme les musées du tramway et de la monnaie.

Le plus touristique des arrondissements Ribieras est notre destination finale. Ici des pêcheurs vendent leur prise, des petits restaurants typiques prospèrent et des souvenirs et du linge y sont vendus. Une boutique vend des articles en liège, bourses, chaussures, parapluies et nœuds papillon fabriqués à partir du liège, une visite s'imposant pour voir comment le liège peut être travaillé différemment que pour fabriquer des bouchons à vin : Portosigns, rua da Alfandega 17 www.portosigns.pt. Plus loin se trouve une boutique d'azulejos ou carreaux portugais, avec des motifs, des couleurs contrastées, et des bas-reliefs à émerveiller les yeux. Mon musée favori et très accessible est de l'autre côté : Casa do Infante, lieu où le prince Henry, le navigateur est né en 1394. Le bâtiment du 14ème siècle a été le premier poste de douane de la ville ; une rénovation récente a marié avec succès des éléments modernes, au style ancien. Des découvertes archéologiques, des dallages caractéristiques en mosaïque et un tour autoguidé à travers l'évolution urbaine de Porto sont mis en place de façon impressionnante.

Ici, la promenade prend fin et vous serez prêts pour un verre de Porto !

A la vôtre!

Oporto with comfortable shoes

Impossible to cover all that Oporto offers, as Portugal’s 2^nd largest city of roughly 250,000 inhabitants is spread out over hills and along the Douro and the Atlantic. So, I will be bold and share with you how I would spend a lovely day in Oporto: by foot. You can walk anywhere, in the country or in the city; all you need are comfortable shoes. In fact, walking is one of my 3 addictions, in addition to wine/port and coffee.  Imagine a typical day of sunny mild Oporto weather with a good 5 hours at hand, follow this 6 km route, mainly using pedestrian walkways.

Start at the Atlantic end of Avenida da Boavista; there is captivating net sculpture called “Giant Anemone” (50m x 50m / 150ft x 150ft), by American sculptress Janet Echelman.  A huge net honoring the fishing industry that undulates and billows in the breeze to resemble an anemone: ethereal, graceful and so original. Beyond is the Atlantic, you may see surfers as this beach is known for good waves.

Pass by landmark Castelo do Queijo, translated “Cheese Castle”, because of the rocky hill’s shape on which it stands.  Surrounded by a moat and with watch towers corbelled out on each corner, the fort is impressive. Across the rotonda is Oporto’s Sealife Aquarium and the west entrance of Oporto’s expansive City Park.

The walk carries on south towards beach lover’s Foz, one of Oporto’s 15 districts called parishes.

Foz’s Esplanada hugs the Atlantic coast; join the many Portenses (Oporto’s inhabitants) as they walk, run, bike and roller blade up and down the pedestrian walkway. Rocky beaches with sandy nooks, outdoor cafes and restaurants abound here.  My favorites are:

Tavi Confeitaria da Foz – excellent baked goods and light lunch (even sushi!) with seating overlooking the Atlantic, perfect for coffee and newspaper/tour book break: rua da Senhora da Luz 363, Foz www.tavi.pt

Praia da Luz – take in the inspiring Atlantic views in this more upscale spot, service all day from breakfast to dinner – sandwiches, fresh fish and a varied menu: Avenida Brasil, Foz, tel 22 6173234 www.praiadaluz.pt

Shis Restaurante – fantastic Atlantic ocean views combined with excellent fresh ingredients, impeccable presentation and Portuguese/international cuisine make for a very special place: rua Coronel Raul Peres, Foz, tel 22 6189593 www.shisrestaurante.com

A Capoeira Restaurante – small, typical and with local Portuguese dishes: esplanada do Castelo 63 | Foz,  226 181 589 (no website)

Elegant Hotel Boa Vista, a 150 yr-old establishment, painted in cheerful pastel yellow, stands a couple of doors down from A Capoeira and across from 16^th-century S. Joao Fort and charming Passeio Alegre garden.  I especially like this hotel because of the swimming pool on the roof, with an indulgent view of where the Douro river meets the Atlantic ocean. Hotel Boa Vista, Esplanada do Castelo, 58, Foz 226 173 818 www.hotelboavista.com

Impressive to imagine how many ships, heavy with traditional port-filled pipas (barrels), have made the voyage in the last 300 + years, entering the Atlantic at the Douro’s mouth. The tree-lined pedestrian walkway crosses different parishes along the Douro; fishing boats are docked, fishermen repair nets, and café culture is abuzz. The ambiance is upbeat and laid back, friendly and not over crowded; I am in my element. Across the river is Vila Nova de Gaia, home to famous port lodges where the aging of port used to exclusively take place. Bridges cross the river with impressive architecture, civil engineering feats.

Restaurants flank both sides of the river road, and the Museu do Vinho do Douro (Douro Wine Museum) comes up on the left, of course worth the visit.  Further on and to the left Calcada de Monchique climbs up to one of my favorite restaurants, Sessanta Setanta, where I have had my favorite bacalhau dish (see blog 2/10).

If you start to feel tired jump on the Porto tram car, a slice of the past with wood-paneled interior and leather seats. The Rua do Ouro (“road of gold” as the Douro translates to “river of gold”), passes by colorful tile-facaded buildings, those recently restored with modern touches and those that are quite decadent, as well as museums of the Electric Car and of Money.

The more touristy Ribieras parish is our final destination. Here fisherman sell their catch, small typical restaurants thrive and Portuguese linens and souvenirs are sold. There is a store that sells cork products, to include purses, shoes, umbrellas and ties made out of cork, worth the visit to see how cork can be transformed, other than wine corks:  Portosigns, rua da Alfandega 17 www.portosigns.pt. Next door is a Portuguese azuelos or tile store, with patterns, contrasting colors and bas relief to dazzle the eyes. My favorite and very manageable museum is across the way: Casa do Infante, where Prince Henry the Navigator was born in 1394. The 14^th century building was the city’s first customs house; recent remodeling has successfully married modern elements with the ancient design. Archaeological findings, distinct mosaic flooring, and a self-guided tour through Oporto’s urban evolution are impressively mise en place.

Here the walk ends, and you will be ready for a glass of port! ~Kay

(Français) Replantation Pt 3

Prêt pour replanter

Le travail du sol qui englobe le terrassement, la reconstruction des murs et le profilage du terrain touche bientôt à sa fin. Nous attendons maintenant la pluie pour planter les 15000 plants de vigne.

La taille de roches

A en croire les autorités locales, la région du Douro a vécu l’hiver le plus sec de ces 80 dernières années et nous n’avons pas subi de pluies significatives depuis début décembre, presque 4 mois. Par bonheur, les pluies du mois de novembre ont été abondantes (70 mm) mais la longue période sans les précipitations moyennes mensuelles des mois réputés les plus humides a spécialement affecté l’agriculture.

Comme vous le savez, tous les pays du sud de l’Europe ont subi cet hiver une période de sécheresse, phénomène météorologique dont le Portugal n’a pas été exclus.

En observant les précédentes courbes de précipitations, les années 2007, 2005 et 2002 ont été des années sèches avec +/- 40 cm de pluie, la moyenne annuelle pour notre Quinta étant de 50 cm.

Les nouvelles terrasses rencontrent les anciennes

Jorge m’a dit que les chutes de pluie espérées au mois d’avril seront très bénéfiques car la pluie en cette saison pénètre dans le sol ce qui évite le ruissellement.

Par bonheur, nous pratiquons la culture biologique, et la culture intercalaire aide à maintenir l’humidité. Le schiste et le sous-sol permettent la rétention de l’eau en profondeur, ce qui est un avantage en cas de sécheresse, laquelle semble devenir habituelle dans l’environnement viticole déjà aride du Douro.

Nous croisons les doigts et nous espérons ne pas avoir à faire la danse de la pluie des Indiens d’Amérique. La plantation se fera néanmoins début avril.

Débourrement de la vigne

Je dois corriger mon blog de février 2012  dans lequel j’indiquais que la période légale d’arrosage d’une vigne nouvellement plantée était d’une année ; cette période est en fait de 3 années. C’est d’autant mieux pour nous pour notre projet de replantation.

Quelle vie du chien!

~Kay

Prêt pour replanter

Le travail du sol qui englobe le terrassement, la reconstruction des murs et le profilage du terrain touche bientôt à sa fin. Nous attendons maintenant la pluie pour planter les 15000 plants de vigne.

La taille de roches

A en croire les autorités locales, la région du Douro a vécu l’hiver le plus sec de ces 80 dernières années et nous n’avons pas subi de pluies significatives depuis début décembre, presque 4 mois. Par bonheur, les pluies du mois de novembre ont été abondantes (70 mm) mais la longue période sans les précipitations moyennes mensuelles des mois réputés les plus humides a spécialement affecté l’agriculture.

Comme vous le savez, tous les pays du sud de l’Europe ont subi cet hiver une période de sécheresse, phénomène météorologique dont le Portugal n’a pas été exclus.

En observant les précédentes courbes de précipitations, les années 2007, 2005 et 2002 ont été des années sèches avec +/- 40 cm de pluie, la moyenne annuelle pour notre Quinta étant de 50 cm.

Les nouvelles terrasses rencontrent les anciennes

Jorge m’a dit que les chutes de pluie espérées au mois d’avril seront très bénéfiques car la pluie en cette saison pénètre dans le sol ce qui évite le ruissellement.

Par bonheur, nous pratiquons la culture biologique, et la culture intercalaire aide à maintenir l’humidité. Le schiste et le sous-sol permettent la rétention de l’eau en profondeur, ce qui est un avantage en cas de sécheresse, laquelle semble devenir habituelle dans l’environnement viticole déjà aride du Douro.

Nous croisons les doigts et nous espérons ne pas avoir à faire la danse de la pluie des Indiens d’Amérique. La plantation se fera néanmoins début avril.

Débourrement de la vigne

Je dois corriger mon blog de février 2012  dans lequel j’indiquais que la période légale d’arrosage d’une vigne nouvellement plantée était d’une année ; cette période est en fait de 3 années. C’est d’autant mieux pour nous pour notre projet de replantation.

Quelle vie du chien!

~Kay

Replanting Pt 3

The reworking of the soil, to include terracing, wall rebuilding, and contouring is close to finished. We now await rainfall for planting 15,000 grape vines!

I have been told that the Douro Valley is experiencing the driest winter in 80 years; we have not had rain of any impact since early December 2011, approaching 4 months. Luckily November rain was considered "abundant" at 7 cm  (2.8 in), but the void of average monthly precipitation since then, in the normally “wet” winter months puts one, especially involved in agriculture, on edge. As you probably know, all southern European countries are experiencing acute drought this winter, a near phenomenon, and Portugal is not excluded.  Looking at past precipitation charts 2007, 2005 and 2002 weredry" years with +/- 40 cm (16 in) ; average rainfall for our quinta is 50 cm (20 in).

Jorge tells me that the hopeful rain that will fall in April will be most beneficial; rain at this time soaks into the ground and there is less run-off.  Our choice to practice organic viticulture gives us an advantage, as our natural cover crop helps to retain moisture.  The schist and sub soil allow for water retention deep down, another plus for the already existing dry weather of the Douro's challenging viticultural environment. Our fingers are crossed and we do hope to not perform an American Indian rain dance!  Planting will take place, all the same, in early April.

A correction needs to be made in my Feb 2012 blog: the time that is legally permitted to irrigate a new vineyard for establishment is 3 years instead of 1 year.  At least that is on our side, in our replanting project.

~Kay