Techniques de taille à Quinta do Tedo

À Quinta do Tedo, nous aimons relever des défis. Certains par choix, par exemple, la conversion à la viticulture biologique certifiée (2009 et 2011), l'obtention de la certification Biosphere (2023) et, actuellement, la participation à la certification nationale de référence pour le développement durable dans le secteur viticole de Wines of Portugal.

D'autres défis auxquels nous sommes confrontés par obligation - par exemple, adapter nos techniques de viticulture pour que nos vignobles produisent le meilleur rapport quantité (ce qui n'est pas évident dans le climat rigoureux et les sols schisteux du Douro !) / qualité des raisins, et prospèrent pendant des décennies malgré le climat de plus en plus chaud et sec du Douro - un défi auquel les régions viticoles de qualité historiques du monde entier sont confrontées.

La taille est l'un des processus viticoles les plus importants par lequel nous aidons nos vignes à développer leur résistance et à produire des raisins de qualité. C'est un art qui demande de l'expérience. Essentiellement, nous examinons chaque vigne pour comprendre sa vigueur et sa santé, et nous la taillons en conséquence pour établir un équilibre entre la plante, le sol et le climat.

Notre objectif ? Cultiver des vignes qui produisent des fruits de grande qualité dans le climat méditerranéen de plus en plus sec et chaud du Douro. Pour y parvenir, nous devons faire face à trois principaux adversaires : les maladies, l'exposition extrême au soleil et la sécheresse.

Dans certains cas, nous révisons d'anciennes techniques de viticulture, par exemple la sélection massale par greffage de variétés rouges traditionnelles (et oubliées) à forte acidité dans notre parcelle de Seita Nova, une « nouvelle vieille vigne » plantée de manière plus organisée et mécanisable. Dans 8 à 10 ans, nous devrions avoir une production de raisins de qualité pour produire des vins rouges Douro DOC et des Portos naturellement frais et authentiques, préservant l'incroyable diversité de plus de 120 cépages indigènes du Douro.

Dans d'autres cas, nous testons différentes techniques de viticulture, par exemple la taille en Guyot dans nos récentes plantations de Bastardo et de Touriga Franca. Cette méthode favorise les zones de fructification plus basses, facilitant l'écoulement dans une distance réduite de l'eau et des nutriments entre les feuilles, les fruits, le tronc et les racines, afin de produire plus de raisins, sans compromettre leur qualité et en garantissant à la vigne des réserves suffisantes pour vivre longtemps.

Seita Velha est notre parcelle de 80 ans récemment acquise, non mécanisée et cultivée selon la méthode traditionnelle de la taille en gobelet. Ce système offre une plus grande couverture de feuillage pour éviter les coups de soleil, respecte les faibles rendements et les réserves d'énergie pour la longévité, et nous évite de faire de grandes coupes dans le vieux bois sain.

Nous maintenons la tradition avec la taille en Royat (ou cordon unilatéral) dans une parcelle de Sousão, en ne pratiquant que de petites coupes sur le bois d'un an afin de minimiser les grandes plaies ouvertes par lesquelles les maladies peuvent pénétrer, conduisant à des maladies du tronc comme l'Esca.

Comme vous pouvez le constater, il n'existe pas de modèle de taille « universel » pour notre magnifique mosaïque de 14 ha de vignobles âgés de 0 à 80 ans, composée de plus de 24 cépages dans différents microclimats autour de Quinta do Tedo. Et comme nous ne pouvons pas prédire ce que l'avenir nous réserve, nous devons rester vigilants et tester de nouvelles techniques, sans oublier celles qui ont été perfectionnées au fil des siècles.

Ne manquez pas la mini-série de vidéos qui sera lancée le mois prochain sur nos comptes Instagram et Facebook et qui récapitulera ces techniques de taille avec notre Technicien de Viticulture Angelo Ribeiro.

~ Odile Bouchard

Pruning techniques at Quinta do Tedo

We like to embrace challenges at Quinta do Tedo. Some by choice - for example, converting to certified organic viticulture between 2009-2011, achieving Biosphere Certification in 2023, and currently working on Wines of Portugal’s National Reference for Sustainability Certification in the Wine Sector.

Other challenges we face by obligation - for example, adapting our viticulture techniques to ensure our vineyards produce the best ratio of quantity (not a given in Douro’s harsh climate and schist soils!) to quality fruit, and thrive for decades in light of Douro’s increasingly hotter and drier climate - a  challenge historic quality wine regions around the world are facing.

Pruning is one of the most important viticulture processes by which we help our vines build resilience and produce quality fruit. It’s an art and takes experience. Essentially, we look at each vine to understand its vigor and health, and prune it accordingly to establish an equilibrium between plant, soil and climate.

Our goal? To grow vines that produce high quality fruit in Douro’s increasingly drier and hotter mediterranean climate. Three main adversaries we manage in doing so include disease, extreme sun exposure, and drought.

In some cases we revise ancient viticulture techniques - for example, grafting massal selection of traditional (and some forgotten) high acid red varieties in our Seita Nova parcel, a “new old vine” planted in a better organized and mechanizable fashion. In 8-10 years, we should have quality fruit production to produce naturally fresh and authentic Douro DOC red wines and Portos, preserving Douro’s incredible diversity of 120+ native grape varieties.

In other cases, we test different viticulture techniques - for example, Guyot pruning in our recent 2022 Bastardo and Touriga Franca plantings. This method encourages lower fruiting zones, facilitating the flow of water and nutrients less distance between leaves, fruit, trunk and roots, to produce more grapes, without jeopardizing their quality and ensuring the vine stores sufficient reserves to live many years.

In Seita Velha, our newly acquired, 80-year-old, non-mechanized traditional field blend parcel, we’re encouraging bush vine (aka goblet) training. This system provides more foliage cover to avoid sunburn, respects low yields and  energy reserves for longevity, and avoids us making large cuts to healthy living old wood.

We maintain tradition with Royat (or Unilateral Cordon) pruning in a parcel of Sousão, making only small cuts to one-year old wood to minimize large open wounds for disease to enter, leading to trunk diseases like Esca.

As you can see, there’s no “one size fits all” pruning model for our beautiful mosaic of 14 ha of 0-80 year old vineyards, composed of 24+ grape varieties growing in different microclimates around Quinta do Tedo. And as we cannot predict what the future holds, we must remain on our toes and test new techniques, without forgetting those that have been fine-tuned over centuries.

Look forward to a mini video series launching next month via our Instagram and Facebook accounts recapping these pruning techniques with our Viticulture Technician Angelo Ribeiro.

~ Odile Bouchard

Notre nouvelle huile d'olive vierge extra 2024 est arrivée !

Notre nouvelle huile d'olive vierge extra 2024 est arrivée !

Situés au cœur du Douro, nos 6 hectares de 800 oliviers ont entre 50 et 100 ans.

L'huile d'olive, élément essentiel de la diète méditerranéenne et reconnue comme patrimoine culturel immatériel par l'UNESCO, continue de gagner en importance à Quinta do Tedo dans le cadre de notre offre de tourisme rural et gastronomique.

L'olivotourisme gagnant du terrain, nous avons investi dans des visites de fermes et de pressoirs d'olives et dans des formations techniques de dégustation d'huile d'olive pour nos Guides Touristiques, et nous vous proposons une Dégustation d'Huile d'Olive unique qui compare trois huiles d'olive vierges extra de différentes régions (y compris l'huile d'olive bio de notre Quinta do Tedo).

Nous continuons à planter des oliviers dans les espaces libres situés entre ou en bordure de nos 12 hectares de vignobles et des matos (forêt arbustive méditerranéenne). Compte tenu de ce qui précède et de l'histoire de l'huile d'olive portugaise ci-dessous, vous comprendrez pourquoi...

— extrait écrit par Odile Bouchard pour le blog touristique portugais d'un partenaire de 2022 —

"Les oliviers sont cultivés depuis 5 000 ans avant J.-C., d'abord en Iran, en Syrie et en Palestine, puis par l'Empire Romain à travers le bassin méditerranéen jusqu'au Portugal, où ces arbres résistants à la sécheresse, au feu et à la pourriture prospèrent. Les Maures ont perfectionné l'oléiculture au Portugal à partir des années 1700. Le terme portugais désignant l'huile d'olive, azeite, vient en fait de al-zeit, mot arabe signifiant « jus d'olive ».

Au fil des siècles, l'huile d'olive est devenue une partie intégrante du régime alimentaire et de l'économie méditerranéenne, considérée comme de « l'or liquide » car elle n'est ni facile à produire ni économique à consommer. Elle était appréciée et échangée comme source de nutrition, de médecine et même de combustible pour l'éclairage au milieu du XVe siècle. Aujourd'hui, les Portugais consomment en moyenne 8 litres d'huile d'olive par personne par an.

Les Italiens et les Espagnols achetaient et revendaient l'huile d'olive portugaise comme leur propre huile, d'où son manque de réputation internationale. La production d'huile d'olive portugaise a également chuté dans les années 1960 avec l'introduction de la margarine, une matière grasse moins chère et supposée plus saine. Lorsque le Portugal a rejoint l'UE en 1986, le gouvernement a offert aux agriculteurs des subventions pour détruire les oliveraies non rentables dans afin de mieux utiliser les terres à des fins agricoles.

Au début des années 2000, profitant de la réputation internationale croissante de l'huile d'olive comme « aliment sain » et même comme produit de luxe, le gouvernement et les entrepreneurs portugais ont commencé à investir dans la production et la promotion de leur huile d'olive nationale, icône de la culture et de la gastronomie portugaises, à un prix qui pourrait leur rapporter de l'argent (bien que l'huile d'olive portugaise soit encore très abordable pour sa qualité !) L'attention s'est portée sur les oliviers restants qui ont été plantés sur les terrasses en pierre du Douro (pour remplacer les vignobles ravagés par le phylloxéra à la fin des années 1800), et dans le sud du Portugal (pour soutenir le boom de l'industrie de la mise en conserve des sardines dans les années 1900).

Aujourd'hui, les six appellations d'origine protégée (AOP) d'huile d'olive portugaise remportent des médailles d'or lors de concours internationaux et ornent la haute-cuisine Michelin. Depuis 2016, le Portugal est le 8e producteur mondial d'huile d'olive de qualité - l'huile d'olive portugaise reçoit enfin la reconnaissance qu'elle mérite."

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À Quinta do Tedo, nous cultivons les principales variétés du Douro - Cordovil, Cobrançosa, Verdeal, Carrasquenha et Moleirinha - de manière bio et sans irrigation.

Outre la production d'un produit de haute qualité, traditionnel et délicieux, les oliviers ajoutent de la biodiversité à notre domaine de 18 hectares et à la réserve écologique de la Rivière Tedo ; les asperges sauvages poussent sous les oliviers au printemps, et les mésanges bleues, hiboux et martinets communs nichent ou se nourrissent dans leurs branches au long de l'année.

Nos oliviers sont traditionnellement récoltés à la main fin octobre ; notre équipe les frappe avec de longs bâtons jusqu'à ce que tous les fruits mûrs tombent dans des filets répartis autour de leurs bases.

Nos olives sont ensuite pressées à froid en lot individuel (et non mélangées à celles d'autres producteurs, comme c'était le cas dans les coopératives jusqu'à ce que des moulins indépendants commencent à ouvrir au début des années 2000) dans notre moulin bio à proximité.

Notre nouvelle huile d'olive décante pendant l'hiver - les températures froides facilitent la sédimentation des solides et des impuretés restants - avant d'être mise en bouteille et étiquetée à la main. Le résultat final ? Notre huile d'olive vierge extra, fruitée et intense, avec une touche épicée et poivrée, un milieu de bouche plein et une longue finale - iconique, délicieuse et gastronomique !

L'huile d'olive extra vierge de Quinta do Tedo est un best-seller, elle est de nouveau en stock avec un nouveau lot de 2024, et elle est disponible à l'achat et expedition ((UE, États-Unis, Royaume-Uni) via notre Salle de Dégustation, boutique en ligne ou bon de commande traditionnel, ou par email à commandes_orders@quintadotedo.com. Nous nous réjouissons de partager les premières bouteilles avec vous !

~ Odile & Kay Bouchard

Our new 2024 Extra Virgin Olive Oil has arrived!

Our new 2024 Extra Virgin Olive Oil has arrived!

Located in the heart of Douro Valley, our 6 hectares of 800 olive trees range between 50 to 100 years old.

Olive oil, an essential part of the Mediterranean Diet and recognised as UNESCO Intangible Cultural Heritage, continues to gain prominence at Quinta do Tedo as part of our rural tourism and gastronomy offering. 

With olivitourism on the rise, we’ve invested in olive farm and press visits and technical tasting training for our Tour Guides, and launched our unique Olive Oil Tasting to compare three Extra Virgin Olive Oils from different regions (including Quinta do Tedo's Organic Olive Oil).

In any free space between or bordering our 12 hectares of vineyards and local matos (low-lying Mediterranean shrub forest) we continue to plant olive trees. Given the above, and some Portuguese olive oil history for further context below, you’ll understand why…

— excerpt written by Odile Bouchard for a 2022 partner’s Portuguese travel blog —

“Olive trees have been cultivated since 5.000 BC, starting in Iran, Syria and Palestine and further spread by the Roman Empire spread across the Mediterranean basin into Portugal, where these drought-, fire-, and decay-resistant trees thrive. The Moors fine-tuned oliviculture in Portugal from the 1700s onwards. The Portuguese word for olive oil, azeite, actually hails from al-zeit, the Arabic word for “olive juice”. 

Over centuries, olive oil became an integral part of the Mediterranean diet and economy, considered “liquid gold” as it’s not easy to produce nor cheap to consume and was cherished and traded as a source of nutrition, medicine and even fuel for lighting in the mid-1500s. Today, Portuguese consume an annual average of 8 liters of olive oil per person. 

Italians and Spanish used to purchase and resell Portuguese olive oil as their own, hence its lack of an international reputation. Portuguese olive oil production also crashed in the 1960s with the introduction of margarine, a cheaper and allegedly healthier fat. When Portugal joined the EU in 1986, the government further offered farmers subsidies to destroy unprofitable olive groves throughout Portugal to make better agricultural use of the land.

In the early 2000s, piggybacking on quality olive oil’s growing international reputation as a “healthy food” and even a luxury good, Portuguese government officials and businessmen started to invest in the production and promotion of their national olive oil, an icon of Portuguese culture and gastronomy, for a price closer to what it’s worth and what could make them money (although Portuguese olive oil is still super affordable!) Focus turned to the remaining olive trees that were planted on Douro Valley’s stone-wall terraces to replace phylloxera ravaged vineyards in the late 1800s, and in Southern Portugal to support the 1900s sardine canning industry boom.

Today, Portugal’s six olive oil DOPs (Protected Designation of Origin) win gold medals at international competitions and adorn Michelin haute-cuisine and, since 2016, Portugal has been the world’s 8th largest quality olive oil producer - Portuguese olive oil is finally receiving the recognition it deserves.”

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At Quinta do Tedo, we cultivate Douro’s main varieties - Cordovil, Cobrançosa, Verdeal, Carrasquenha and Moleirinha - organically and without irrigation. 

Besides producing a high-quality, traditional and delicious product, olive trees add biodiversity to our 18-hectare estate and Tedo River eco-reserve; wild asparagus grow under them in Spring, and blue tits, field owls and the common swift nest or feed in their branches throughout the year.

Our olive trees are traditionally hand-harvested in late-October; our team hits them with long sticks until all their ripe fruit falls into nets spread around their bases, propped up at the ends to ensure no olives are lost down the steep slopes into Tedo River.

Our olives are then cold-pressed as an individual batch (not mixed with other producers’, as was done in cooperatives until independent mills began opening in the early 2000s) at our nearby organic mill.

Our fresh olive oil decants over winter - cooler temperatures help sediment out remaining solids and impurities - before bottling and hand-labelling. The end result? Our iconically fruity and intense Extra Virgin Olive Oil with mellow spice and a peppery "kick", a full mid-mouth, and a long finish - delicious and gastronomic!

Quinta do Tedo’s Extra Virgin Olive Oil is a best seller, it’s back in stock with a fresh new 2024 batch, and it’s available for purchase and delivery (EU/USA/UK) in our Tasting Room, Shop Online or Traditional Order Forms, or by email to commandes_orders@quintadotedo.com. We look forward to sharing the first bottles with you!

~ Odile & Kay Bouchard