Véraison et préparatifs pour les vendanges 2024 à Quinta do Tedo

Saviez-vous que tous les raisins commencent par être verts ? Quand commencent-ils à changer de couleur, tant les raisins rouges que les raisins blancs ? Pendant la véraison (ou pintor en portugais) - le début de la maturation du raisin.

Le cycle de la vigne, après la dormance hivernale, commence par le débourrement > la floraison > la nouaison > la véraison, lorsque les niveaux d'acidité diminuent et que les niveaux de sucre augmentent, et les baies vertes, dures et immangeables, se transforment en baies tendres, pleines et sucrées, et prennent des nuances jaunes, rouges et pourpres pendant qu'elles mûrissent. La véraison, qui dure une à deux semaines en juillet à Quinta do Tedo, est un processus fascinant et excitant à suivre.

Vincent Bouchard pense que le terme "véraison" vient du verbe ”virer“, de la couleur verte, et/ou peut-être d'une combinaison des paroles ”vert“ et ”raisin". Selon une rapide recherche, le terme véraison a fait son apparition au milieu des années 1800 dans les régions françaises du Midi (près des Pyrénées) ou de la Côte d'Or (en Bourgogne, la région natale de Vincent).

Avez-vous une explication étymologique plus convaincante pour le terme véraison? Si c'est le cas, veuillez nous en faire part.

Les vendanges 2024 approchent !

Ce que nous pensions être un début fin août est arrivé étonnamment tôt avec 500 kg de notre nouvelle plantation 2022 de Bastardo prêts à être vendangés ce vendredi. Notre intention est d'élaborer un vin rouge plus léger à partir de ce cépage délicat et précoce, également connu comme Trousseau et originaire de la région du Jura en France, mais cultivé dans le Douro depuis 200+ ans pour apporter de l'acidité et de la fraîcheur à l'assemblage du Porto. On savait qu'il faudrait cueillir tôt, mais pas si tôt... Ce n'est pas pour rien que le Bastardo porte ce nom. Restez à l'écoute pour savoir ce que donnera notre première micro-vinification de Bastardo, pilotée par Odile Bouchard.

Le gros de notre récolte de raisin suivra dans quelques semaines, ainsi que nos offres annuelles de vendanges dirigées par nous, propriétaires. Moi, Kay Bouchard, je suis la fière responsable de notre Expérience de Vendanges, prévue le 4 septembre - j'ai hâte de partager une tranche de notre vie Tedo avec un petit groupe enthousiaste de participants familiers et nouveaux, intéressés et intéressants, venant de différents pays, unis ensemble dans la production du Porto pour une journée !

La journée commence par une présentation de Quinta do Tedo et de notre processus de vendange. Protégés par de la crème solaire et des chapeaux (que vous apportez !) et des t-shirts Tedo (que nous offrons !), nous marchons parmi nos vignes pour prendre une collation matinale traditionnelle préparée par notre Chef d'Équipe à l'ombre des arbres, avant de vendanger les raisins à la main avec notre Équipe de Vigne. Ensuite, une visite de nos caves de vieillissement et dégustation se terminent avec un déjeuner familial à une longue table surplombant le fleuve Douro sur la terrasse privée de notre Famille Bouchard. Profitez d'une pause ou participez au tri des raisins arrivant des vignes avant d'être égrappés et remontés dans nos lagares traditionnels où nous les foulerons aux pieds - le grand final ! - avec de la musique traditionnelle et un verre de Porto Vintage.

Plus tard dans le mois, le 12 septembre, Vincent Bouchard et moi-même joindrons nos forces pour animer notre autre offre annuelle de vendanges, Oenologue Pour Un Jour. La journée commence de la même manière, mais au lieu de vendanger, nos participants apprennent à identifier les variétés de raisin par leurs feuilles et leurs grappes avec notre Responsable de Viticulture Angelo Ribeiro, tout en discutant nos pratiques et défis liés à la viticulture et vinification dans le Douro, soumis au changement climatique. 

Après déjeuner, Vincent organisera un "crash course" sur l'art d'assemblage de Porto Tawny dans notre tunnel de vieillissement de barrique de 55-mètres, orné de notre nouvelle installation artistique réalisée avec des vieilles de 75+ ans. Nous tirerons des échantillons des barriques, assemblerons nos propres Portos Tawny et dessinerons des étiquettes pour la demi-bouteille que nous emporterons chacun à la maison. La grande finale de cette journée se terminera par un concours de crachat !

Cliquez ici pour en savoir plus et contactez-moi par info@quintadotedo.com pour vous inscrire, vous et vos amis, à une ou aux deux de nos offres de vendanges (je vous conseille de le faire rapidement, car les réservations sont vite faites !)

Nous espérons vous voir bientôt et souhaitons à tous nos collègues viticulteurs de fructueuses vendanges 2024.

Bom proveito ~ Kay & Odile Bouchard

Veraison and harvest 2024 preparations at Quinta do Tedo

Did you know that all grapes start off green? When do they start to change in color, both red and white grapes? During veraison (or pintor in Portuguese) - the beginning of the grape’s maturation.

The life cycle of the grapevine, after winter dormancy, starts with bud break > flowering > fruit set > veraison, when the acid levels reduce and sugar levels increase, and the grapes transform from hard, inedible, green berries to soft, plump and sweet berries, and turn shades of yellow, red and purple as they ripen. Lasting from 1 to 2 weeks at Tedo in July, veraison is a fascinating and exciting process to witness.

Owner Vincent Bouchard believes veraison, adopted from véraison in French, comes from the verb virer (to turn) from the color green, and/or perhaps a combination of vert- (green) and -raisin (grape). My quick background research hints that the term véraison was coined in the mid-1800s in the French regions of Midi (near the Pyrenees) or Cote d’Or (in Burgundy, Vincent’s birthplace).

Do you have a more compelling etymological reason for the term véraison? If so, please do share.

Harvest 2024 is coming up!

What we thought was going to be a late August start, came surprisingly early with 500 kg from our new 2022 planting of Bastardo ready to pick this Friday. Our intention is to hone a lighter-style red wine from this delicate early-ripening variety, also known as Trousseau and native to France’s Jura region, but cultivated in Douro for 200+ years to contribute acidity and freshness to the Port blend​. We knew we would have to pick early, but not this early… Bastardo has its name for a reason. Stay tuned for what comes of our first Bastardo micro-vinification, spearheaded by Odile Bouchard!

The bulk of our grape harvest will follow in a few weeks, as will our annual owner-led harvest offers. I, Kay Bouchard, am the proud leader of our Harvest Experience, scheduled on September 4th, and look forward to sharing a slice of our Tedo life with a small eager group of familiar and new, interested and interesting participants from different countries, united together in Port production for a day!

The day kicks off with an introduction to Quinta do Tedo and our harvest flow. Protected by sunscreen and hats (which you bring!) and Tedo t-shirts (our offer!) we walk through our vineyards to a traditional morning harvest snack prepared by our Staff Cook under shaded trees before hand-harvesting grapes with our Vineyard Team. Afterwards, a tour of our aging cellars and tasting ends with family-style lunch together at a long table overlooking Douro River on our private Bouchard Family terrace. Enjoy a break, or help us sort the grapes as they come in from the vineyards and are destemmed and pumped into our traditional lagares where we’ll foot tread them - the grand finale! - with traditional music in the background and a glass of Vintage Port in hand.

Later in the month, on September 12th, Vincent Bouchard and I will join forces to host our other annual harvest offer, Winemaker for a Day. The day kicks off similarly, but instead of grape harvesting, our participants learn to identify grape varieties by their leaves and clusters with Vineyard Manager Angelo Ribeiro, while discussing practices and challenges that come with winemaking and viticulture in Douro Valley, subject to today’s changing climate.

After lunch, Vincent will host a crash course on the art of Tawny Port blending in our 55-meter-deep barrel adorned with our brilliant new art installation made from 75-year-old vines. We’ll draw samples from the barrels, blend our own Tawny Ports and draw our own labels for the half-bottle we’ll each take home. The grand finale on this day will culminate in a spitting contest!

Find out more here and contact me via info@quintadotedo.com to sign yourself and your friends up for one or both harvest offers (I suggest you do so quickly, they book up fast!)

We hope to see you soon and wish all our fellow wine producers fruitful 2024 harvests!

Bom proveito ~ Kay & Odile Bouchard

Replanting Old Vineyards

We value old vineyards planted rather randomly to many different varietals and vines of varying ages that produce very low yields of wonderfully concentrated fruit. However, when the vineyard arrives to a point of next-to-nothing yields, something has to give and the grapevines eventually need to be replanted.

When we purchased Quinta do Tedo in 1992, the vineyards were maintained but overall had a look of abandonment. We needed to replant some vineyards that reached a certain age back then and we did so with a better understanding of what grape varieties grow best in what microclimate of our 14-hectare terraced vineyard estate. 

While it tears my heart to tear out charismatic and gnarled old vines, it is once again time to REPLANT a couple of parcels and keep the cycle going.

The past two weeks we have been busy taking out beautifully twisted old vines that average between 90 – 100 years. Our project is to replant 4.3 hectares of vineyard and turn some steep slopes into patamares (dirt terraces) to facilitate our vineyard team and plough horse working them. It will take about 6 - 8 years for the newly planted vines to produce good quality fruit. That is a daunting amount of time and a huge investment. But we need to move forward. 

During January and February, when the vines are dormant (sleeping), we will fill in the “bald spots” we’ve been clearing this month with recently grafted vines and a new varietal, Bastardo (also known as Trousseau from France’s northeastern Jura region), we are excited to welcome into our estate’s 24+ varietal vineyard composition. Here is the breakdown:

• 3,000 vines of Bastardo – for a project to make a lighter red wine, reminiscent of a Pinot Noir, and for elegance in our blended Ports and Douro DOC wines.

• 7,000 vines of Touriga Franca - for excellent structure.

• 3,500 vines of Touriga Nacional - Portugal’s noble grape known for its perfume, rich color and structure, and heat and drought resistance.

• 3,300 vines of Sousão – for acidity and colour.

Our visionary winemaker and viticulturalist, Jorge Alves, believes that these varietals are best indicated for our estate’s Enxertia, Val de Mina and a small part of Val de Savedra parcels which needed replanting. “More resilient and more “terroir-driven”, these varietals express themselves in our soils to create rich and complex wines,” he tells me. 

The complexity already apparent in our Ports and wines will be heightened over time with these varietals – deep and warm-coloured Ports and Douro DOC wines with eye-catching highlights, aromas of rock rose, dark fruit, chocolate and wet schist. The so-called “precision” found in all our Ports and Douro DOC wines comes from our grapes’ beautifully balanced acidity and ripeness that generate great roundness and richness in the mouthfeel, persistent length and a focused finish. Mmmmmm….

The soil is being worked 1.2 meters deep with semi-heavy machinery - this will provide the depth needed from the soil to thoroughly absorb Douro’s winter rain showers and retain humidity to help the new vines grows during the usually dry months between May and October 2022. 

Our historic socalcos (handmade drywall terraces) will remain intact, an added guaranty to retain moisture in the soil. The replanted parcels will be semi-mechanized by our lightweight tractor, with wider space between the rows at a 3% slope. Carriço, Tedo’s mascot horse, will continue to plough between the vines to aerate the soil without too much pressure so as to not compact the soil (and thus decrease water absorption) in the winter. 

Our choice of native and new grape varieties and replanting strategy are representative of the balance of tradition and modern applications that we have undertaken at Quinta do Tedo for decades!

Replantation des Vieilles Vignes

Les vignes doivent un jour être éventuellement replantées. Nous apprécions les vieilles vignes qui produisent de très faibles rendements de grappes merveilleusement concentrées, mais lorsqu’elles arrivent à un stade où les rendements sont presque nuls, quelque chose doit changer. 

Cela me déchire le cœur lorsque nous arrachons les vignes, mais il est temps de REPLANTER quelques parcelles. Lorsque nous avons acheté la Quinta do Tedo en 1992, les vignobles étaient entretenus, mais dans l’ensemble, ils avaient l’air abandonnés. Nous avons replanté quelques vignes qui avaient atteint l’âge d’être replantées et le cycle de replantation recommence. 

Depuis 2 semaines, notre occupation est d’arracher de vieilles vignes magnifiquement torsadées qui ont en moyenne entre 90 et 100 ans. Notre projet est de replanter 4,3 hectares de vignoble. Il faudra environ 6 à 8 ans avant que les vignes nouvellement plantées produisent des raisins de bonne qualité. C’est un temps d’une durée considérable, et un investissement énorme.

Mais nous devons aller de l’avant. En janvier et février, lorsque les vignes sont en dormance (en sommeil), les plants récemment greffés feront partie de notre domaine. En voici la répartition :

• 3000 plants de Bastardo - pour un projet visant à produire un vin rouge plus léger, rappelant un Pinot Noir, pour l’élégance et pour le mélanger dans l’élaboration de notre production de Porto et de vin rouge.

• 7000 plants de Touriga Franca - pour une excellente structure. 

• 3500 plants de Touriga Nacional - le raisin noble du Portugal, connu pour ses parfums, sa couleur, sa résistance à la chaleur et sa structure.

• 3300 plants de Sousão - pour l’acidité et la couleur.

Notre œnologue et viticulteur visionnaire, Jorge, pense que ces cépages sont les mieux indiqués à être replantés pour les différentes parcelles Enxertia, Val de Mina et une petite partie de Val de Savedra, “plus résistants et plus “orientés au terroir”; ces cépages s’expriment dans nos sols pour créer des vins riches et complexes” me dit-il. 

La complexité déjà apparente dans nos Portos et nos vins sera renforcée avec le temps grâce à ces cépages - des Portos et des vins aux couleurs profondes et chaudes avec des reflets accrocheurs, des arômes de ciste, de fruits noirs, de chocolat, de schiste humide et une précision provenant de l’équilibre entre acidité et maturité, ainsi une rondeur, une richesse en bouche, une longueur persistante et une finale ciblée. Mmmmmm.…

Le sol travaillé à 1,20 m avec des machines semi-lourdes fournit la profondeur nécessaire pour conserver l’humidité pendant les mois secs habituels entre mai et octobre. 

Nos socalcos (murs en pierres sèches assemblés à la main) historiques restent intacts, une garantie supplémentaire pour retenir l’humidité dans le sol. Les parcelles replantées seront semi-mécanisées, avec un espace plus large entre les rangs, une pente de 3%, avec notre petit tracteur léger. Tedo, notre cheval mascotte, continuera à labourer la terre pour aérer le sol sans aucune pression afin de compacter le sol en hiver.

Notre choix de cépages et notre stratégie de replantation sont représentatifs de l'équilibre entre tradition et applications modernes que nous avons intégrés à Quinta do Tedo depuis des décennies !